Pandemia, isolamento social, incertezas, preocupações. Sim, é muita coisa para a nossa cabeça.
Nunca havíamos vivido o que estamos vivendo agora, e por causa de tudo isso, ficamos ansiosos e com medo. Por isso, é imprescindível dar atenção para a sua mente e para o seu emocional. Eles são importantes demais para serem deixados de lado.
“O ciclismo é um dos tratamentos mais eficazes para o estresse e, em muitos casos, provou ser tão eficaz quanto a medicação – se não mais”, diz Neil Shah, da Stress Management Society, acrescentando que muitos mais médicos agora prescrevem terapia por exercício como o tratamento mais comum para estresse e depressão do que há cinco anos.
Ele diz algo bem interessante: “Com muita frequência, as pessoas procuram uma cura para o estresse quando o cavalo dispara, quando é muito mais saudável desenvolver maneiras de lidar com o estresse no dia-a-dia antes que ele chegue a esse estágio”.
Por que o exercício é tão bom
Os neurologistas da Universidade de Bonn visualizaram endorfinas no cérebro de 10 voluntários antes e depois de uma sessão de duas horas usando uma técnica chamada tomografia por emissão positiva (PET).
Comparando os exames pré e pós-corrida, eles encontraram evidências de uma ligação mais opiácea do hormônio feliz nas regiões frontal e límbica do cérebro, áreas conhecidas por estarem envolvidas no processamento emocional e no estresse.
“Existe uma ligação direta entre sentimentos de bem-estar e exercícios de resistência de todos os tipos, e pela primeira vez este estudo prova o mecanismo fisiológico por trás disso”, diz o professor Henning Boecker, coordenador do estudo.
A conexão mente-corpo não para por aí. Pesquisadores da Universidade de Illinois descobriram que uma melhoria de apenas cinco por cento na aptidão cardiorrespiratória do exercício aeróbico levou a uma melhoria de até 15 por cento nos testes mentais e na capacidade de lidar com o estresse.
“Isso aumenta o fluxo sanguíneo – e, por sua vez, o oxigênio – para o cérebro, que dispara e regenera receptores, explicando como o exercício ajuda a evitar a doença de Alzheimer”, diz o autor do estudo, professor Arthur Kramer.
E quando se trata de ritmo, o ciclismo não tem igual. “O estresse faz seu coração bater mais rápido, o que leva a uma respiração superficial e rápida, um acúmulo de CO2 e falta de oxigênio no cérebro, levando a mais estresse”, diz Shah. “O ciclismo na verdade obriga a regular sua respiração, bem como a respirar mais fundo para expelir qualquer CO2 remanescente – os dois principais métodos usados para aliviar o estresse de não-ciclistas, para que você pratique técnicas clínicas comprovadas”.
E, de acordo com psicólogos da Universidade de Bristol, no Reino Unido, a expansão dos pulmões eleva o diafragma, aliviando a pressão do centro nervoso do plexo solar e aliviando o estresse no sistema nervoso central.
Durma bem melhor
Uma das mais nocivas combinações para o corpo e mente é estresse e pouco sono.
“Reduzir o sono regular em apenas uma hora a cada noite pode levar a um aumento no hormônio do estresse, cortisol, que pode impedir o sono profundo e regenerativo, dificultando ainda mais o sono”, diz o professor Jim Horne, do Centro de Pesquisa do Sono da Universidade de Loughborough, no Reino Unido. “O exercício é o único fator que foi mostrado para corrigir esse desequilíbrio”. “Exercitar-se ao ar livre também o expõe à luz do dia, o que ajuda a recuperar o ritmo circadiano em sincronia”, diz Horne.
É claro que, atualmente, está bem mais difícil andar de bicicleta. Mas se você puder encontrar uma forma de se exercitar por alguns minutos durante todos os dias, isso seria maravilhoso. Por aqui, falamos muito sobre os benefícios específicos da bicicleta, mas exercícios físicos são excelentes, em sua totalidade. Use as escadas, dance, faça alongamentos, caminhe ou corra pela casa, pule corda, faça polichinelos. E claro, se você conseguir pedalar, que ótimo! Pode ser uma bicicleta ergométrica, ou pedalar no pátio da sua casa, ciclismo virtual ou rolo de treino. Tudo vale para afastar o estresse e não ficar maluco!
