O que se sabe sobre a Copa do Mundo e a Copa do Mundo de Gravel que a UCI está preparando
Lá em setembro de 2021, a notícia de que a UCI estava preparando uma Copa do Mundo e uma Copa do Mundo de Gravel para 2022 gerou muita emoção e expectativas. Só que depois disso quase não houve mais informações…
Em sua declaração inicial , a UCI apenas confirmou duas coisas a respeito. Por um lado, que seria uma série de eventos massivos que permitiriam que os melhores ciclistas (os 20-25% com os melhores tempos em cada faixa etária) se classificassem para o Campeonato Mundial subsequente. Ou seja, o mesmo sistema que já existe com o Gran Fondo. E, por outro, que a organizadora seria a mesma: a empresa belga Golazo.
À frente disso está um nome bastante notório no mundo do ciclocross: Erwin Vervecken, que foi campeão mundial em 2001, 2006 e 2007. E, em várias entrevistas concedidas nas últimas semanas a meios de comunicação como VeloNews ou Gravel Union, o ex-ciclista vem revelando algumas pinceladas sobre como será o formato.
Em princípio, os percursos terão cerca de 100-150 km (ou seja, mais curtos do que muitos dos desafios mais populares deste tipo) e incluirão pelo menos 60% de estradas de terra. Para se diferenciar do MTB, praticamente não haverá trilhas únicas e nem descidas técnicas.
De resto, Vervecken garante que os regulamentos de equipamentos serão bem leves, pelo menos durante os primeiros anos. Assim, será possível participar nas diferentes provas com praticamente qualquer bicicleta: MTB, estrada… Só serão excluídos, por razões óbvias, o contrarrelógio e as e-bikes, mantendo-se o peso mínimo estabelecido pela UCI em 6, 8kg.
Presenças
Além disso, depois de alguma confusão e boatos sobre isso, o que se sabe é que os ciclistas profissionais também poderão competir na Copa do Mundo e no Campeonato Mundial de Gravel. O que é uma ótima notícia diante do interesse da mídia nessa disciplina. E vários grandes nomes já manifestaram interesse.
Remco Evenepoel, por exemplo, terminou entre os dez primeiros no último Kansas Belga Waffle Ride. E Alexey Lutsenko, em outubro,
se tornou o primeiro vencedor da primeira corrida de cascalho para profissionais, a Serenissima (em Veneto, Itália). Além disso, tanto Peter Sagan quanto Mathieu Van der Poel estão abertos para disputar o Campeonato Mundial. Algo que certamente tem muito a ver com o interesse de marcas como Specialized, Canyon ou Wilier em mostrar seus modelos de cascalho.
Outros grandes, embora não sejam mais profissionais, também estão envolvidos nisso. Tinker Juárez , que recentemente se juntou à equipe de negócios Floyd Landis, ou Laurens Ten Dam, são dois dos principais exemplos.
Uma breve história do cascalho
Embora tenha conquistado o mundo do ciclismo de forma deslumbrante, devemos lembrar que o cascalho é uma disciplina totalmente nova. Os primeiros eventos só começaram a surgir depois do ano 2000, especialmente nos Estados Unidos e Canadá. São testes com um formato semelhante ao Gran Fondo (na verdade, às vezes também são chamados de ‘Dirty Fondo’), mas em estradas não pavimentadas, que logo conquistaram a imaginação de muitos fãs.
Unbound Gravel (o antigo Dirty Kanza, no Kansas), Barry-Roubaix (em Michigan), Paris 2 Ancaster (em Ontário, Canadá) ou o Belgian Waffle Ride (na Califórnia e outros estados) estão entre as mais conhecidas dessas corridas.
E, de fato, embora Vervecken não tenha revelado o calendário exato, que ainda precisa ser polido, ele indicou que haverá mais de 4 eventos na América do Norte, além de vários no Velho Continente e na Austrália, e um na Ásia. Na Europa, sem mencionar nenhum local específico, ele especificou que elas ocorrerão “nos países tradicionais do ciclismo: Itália, França, Bélgica, Espanha, Holanda…”.
Quanto à Copa do Mundo, tudo indica que a primeira será realizada nos Estados Unidos, embora isso também não esteja confirmado. E as datas ainda não foram definidas.
No início de fevereiro, a UCI fará um novo anúncio.
