O patriarcado egípcio diz que as mulheres não devem andar de bicicleta.
Heba Attia começou a andar de bicicleta aos seis anos de idade. Ela se apaixonou pela bicicleta e pela sensação de liberdade que isso lhe deu. “Eu costumava andar pela minha casa e sentir uma espécie de independência quando criança para brincar, aprender e me movimentar com meus amigos em um ambiente seguro”, diz ela.
Mas essa alegria não durou muito. “Quando eu era adolescente, me disseram que meninas adultas não deveriam andar de bicicleta”, lembra ela. E assim, Attia trocou sua bicicleta por outras atividades e deixou as boas lembranças do ciclismo no fundo de sua mente.
Foi apenas vinte anos depois, como uma mulher na casa dos 30 anos, que ela pensou em voltar às duas rodas e questionou novamente o que sua família havia lhe dito.
“Redescobri meu amor pelo ciclismo enquanto estudava urbanismo, sabendo como andar de bicicleta em vez de dirigir pode proporcionar um melhor ambiente de vida em nossas cidades e uma experiência positiva em nossos deslocamentos diários, física, mental e financeiramente”, diz ela.
No entanto, quando Attia começou a andar de bicicleta no Cairo, ela percebeu em primeira mão porque havia sido avisada para não andar de bicicleta e por que só ocasionalmente via mulheres em bicicletas ou patinetes na capital. Ela descobriu que as ciclistas têm que se esquivar dos assediadores tanto quanto precisam desviar dos buracos e das multidões nas ruas.
“Uma vez passei por um velho que disse em voz alta ao amigo que ‘o mundo está acabando agora que as mulheres andam de bicicleta’”, conta Attia. “Outra forma de assédio é motoristas de carro buzinando para ‘incentivar’ a gente, ou motociclistas e pedestres se empurrando em nossa direção rindo, entretidos, enquanto temos que manobrar rapidamente para não cair.”
Quando uma mulher anda de bicicleta, o potencial de assédio paira perpetuamente no ar ao seu redor. No entanto, segundo Attia, algo pode estar mudando nas ruas do Egito. À medida que mais conversas acontecem sobre ciclistas, um número crescente de vozes encorajadoras está se levantando contra os sussurros e gritos de desaprovação.
Empurrando para trás
O estigma em torno das mulheres que andam de bicicleta é impulsionado pelas visões amplamente conservadoras do Egito. A aparência de uma ciclista feminina em uma bicicleta pode ser considerada sexualmente sugestiva de acordo com essas crenças patriarcais, enquanto a noção de uma mulher correndo pelas ruas com uma atitude despreocupada se choca com o ideal tradicional de uma esposa ou filha quieta e modesta.
O comportamento inadequado em relação às mulheres também é comum. Em uma pesquisa de 2013 da ONU Mulheres, 99,3% das mulheres e meninas no Egito relataram enfrentar algum tipo de assédio sexual. 82,6% disseram sentir-se inseguras nas ruas.
Talvez não seja surpreendente, portanto, que haja tabu e medo em torno das mulheres que andam de bicicleta em cidades como o Cairo, embora as mulheres estejam cada vez mais recuando. Em 2018, por exemplo, Attia fundou o Tabdeel , um jogo de palavras que significa tanto “pedalar” quanto “mudar”. Com a missão de criar ruas mais seguras e cidades mais “centradas no ser humano”, a ideia começou como um workshop, depois se tornou um blog e acabou se transformando em uma iniciativa multifacetada.
“Design, pesquisa, advocacia e cultura”, resume Attia. “Fizemos muitos projetos em uma ou mais dessas áreas de trabalho que abordam o urbanismo e a cultura ciclável no Egito. Nosso trabalho em direção a cidades cicláveis seguras é um esforço contínuo e comunicação com o governo e diferentes entidades que trabalham para o mesmo objetivo.”
O trabalho da iniciativa está dando frutos. Ela trabalhou com as comunidades para perguntar a elas que tipo de projeto de estradas e mudanças de infraestrutura queriam ver. Tem parceria em projetos com ONGs com ideias semelhantes. E atualmente faz parte da equipe que colabora com o governo para escrever o código do Egito para a infraestrutura cicloviária.
Menna Ali Farouk e sua irmã Nouran adotaram uma abordagem diferente para incentivar mais mulheres ciclistas. Em 2019, eles fundaram a Dosy, uma plataforma online através da qual mulheres e meninas podem ter aulas de como andar de patinete e bicicleta com instrutoras próximas.
“Quando decidimos aprender a andar de patinete, não encontramos instrutores por perto”, lembra Menna. “Existe demanda, mas não há academias ou treinadores independentes suficientes…Descobrimos que há uma lacuna no mercado.”
Com essa lacuna finalmente sendo preenchida, o interesse de mulheres e meninas foi enorme. Em pouco tempo, o serviço acumulou 40.000 seguidores e recebeu elogios de celebridades locais e clientes satisfeitos.
Uma longa jornada
Graças a esse tipo de iniciativa, mais mulheres estão pedalando. No entanto, muitos ainda não se sentem seguros.
Parte disso se deve às estradas notoriamente perigosas em cidades como Cairo e Alexandria e à falta de infraestrutura adequada para ciclistas. Não são apenas as mulheres que têm dificuldade em pedalar com segurança. Esta é uma questão que ONGs como a Fundação NADA para Estradas Egípcias Mais Seguras estão tentando resolver. “Apoiamos qualquer regulamento, política ou lei que se concentre na eliminação de riscos para pedestres e ciclistas do tráfego de veículos motorizados”, diz Shehab Abo Zeid, gerente de programa da organização. “As pessoas precisam se sentir seguras.”
Mas grande parte da relutância de mulheres e meninas continua sendo o tabu e o assédio que, embora em declínio, ainda prevalecem. Um dos aspectos-chave do ciclismo que atrai as mulheres – uma sensação de liberdade e independência – é o mesmo que atrai a ira de muitos homens.
“O maior desafio foram as críticas nas redes sociais”, diz Menna. “As pessoas no Egito e no mundo árabe pensam que as mulheres não podem fazer certas coisas, incluindo andar de patinete e bicicleta.”
Desafiar essas atitudes profundamente arraigadas levará tempo, mas algumas feministas egípcias estão otimistas. O sucesso de ativistas como Nadeen Ashraf, que é creditado por instigar um movimento egípcio #MeToo, sugere um aumento de atitudes mais liberais entre as gerações mais jovens. E tem havido uma série de iniciativas feministas inovadoras e ousadas desafiando atitudes e comportamentos em torno de assuntos tipicamente tabus.
“As pessoas não estão mais enterrando a cabeça na areia e fingindo que esses tabus não existem”, diz Alexandra Kinias, uma ativista feminista e fundadora da revista Women of Egypt. “Essas discussões às vezes ficam feias, [mas] é uma indicação de que a sociedade está amadurecendo lentamente”.
Kinias credita parte dessa mudança ao ativismo digital, que permite às mulheres mais oportunidades de aprender e defender seus direitos. Ela vê a ascensão das mulheres no ciclismo como parte dessa tendência mais ampla e espera que continue.
“Foi incutido nas mentes de mulheres e meninas que elas eram culpadas por seu assédio, especialmente por causa da maneira como se vestem e interagem em público. Isso incluiu andar de bicicleta nas ruas…[mas] mulheres e meninas estão se tornando mais corajosas para andar de bicicleta, reivindicando um direito que foi privado por muitos anos”, acrescenta ela.
Embora a visão de ciclistas do sexo feminino ainda possa levar a um olhar duplo para muitos no Cairo, o Egito parece estar a caminho de uma aceitação lenta. Ainda há uma longa jornada pela frente, mas para aqueles como Attia, os benefícios do ciclismo já superam as desvantagens.
“Andar de bicicleta é meu modo de mobilidade favorito entre todos os disponíveis para meus deslocamentos diários”, diz ela. “Tenho uma experiência muito positiva pedalando no Cairo, apesar de todos os desafios que temos em nossas ruas.”
Este artigo é publicado como parte da bolsa African Arguments para jovens jornalistas freelance.
POR LARA REFFAT – https://africanarguments.org/2022/02/egypts-patriarchy-says-women-dont-ride-bikes-these-women-disagree/
