Por muitas décadas usamos rolamentos de aço. E eles fazem um bom trabalho… mas não o melhor trabalho. Esse posto pertence aos rolamentos cerâmicos.
- Que diferença eles trazem?
- Quanto duram e quanto custam?
- Valem a pena?
O que muda?
Cerâmica é mais dura do que aço. Quanto mais duro um material, mais difícil é gastá-lo, o que favorece a durabilidade. A dureza também está relacionada com a densidade – a cerâmica tem superfície mais lisa do que o aço, o que facilita a lubrificação e reduz o atrito, promovendo melhor funcionamento. Dependendo das condições, rolamentos cerâmicos podem até ser usados sem lubrificação, como acontece em carretilhas de pesca.
Outra diferença perceptível até para quem não usa rolamentos cerâmicos é o preço. Eles custam algumas vezes mais do que os rolamentos de aço.
Como a cerâmica é mais dura, ela também é mais suscetível a impactos, que podem causar fissuras na superfície dos rolamentos. Essa é uma preocupação válida especialmente aos praticantes de mountain bike.
Quanto duram?
Os números variam de acordo com modelos e condições, mas a diferença começa em 4x mais durabilidade para os cerâmicos em comparação ao aço, e pode se estender em até 10x nos modelos mais caprichados.
Quanto custam?
Enquanto rolamentos de aço custam poucas dezenas de reais, os cerâmicos podem custar várias dezenas ou até várias centenas, dependendo do tamanho e qualidade. A diferença de preço é parecida com a de durabilidade: rolamentos cerâmicos custam de 4 a 10 vezes mais do que rolamentos de aço.
Muitos dizem que o preço se justifica, já que o produto também dura muito mais. Será verdade?
Vale a pena?
A resposta depende do que você espera extrair de um rolamento cerâmico.
Considere o seguinte: rolamentos para ciclismo estão sujeitos a muita sujeira, e por isso, precisam ter retentores e lubrificantes. Mas os retentores e a graxa, por sua vez, aumentam a resistência à rolagem. E a baixa resistência à rolagem é justamente o grande atrativo dos rolamentos cerâmicos. Quer dizer que no fim das contas não há diferença para os rolamentos de aço?
Com certeza, não. A diferença ainda é perceptível. Mas ela pode se tornar pequena. Para quem participa de competições, onde poucos segundos fazem a diferença, a rolagem mais fluida dos rolamentos cerâmicos se paga, e eles valem a pena.
Já para quem pedala sem competições em vista, o investimento em rolamentos cerâmicos se torna questionável. Com o valor que se gastaria neles, pode ser possível fazer upgrades bem mais significativos na bicicleta. O benefício dos rolamentos cerâmicos seria perceptível, mas não se traduziria em um benefício real. As coisas só ficariam um pouquinho mais fluidas.
Essa questão é especialmente importante para quem pedala em off-road. Apesar da durabilidade, os rolamentos cerâmicos são mais sensíveis aos impactos, e com isso, podem durar bem menos do que o esperado.
Note que não estamos dizendo que apenas competidores podem tirar proveito dos rolamentos cerâmicos. Talvez a sua bike já esteja com excelentes componentes e um up nos rolamentos seja a próxima evolução. Ou pode ser que você simplesmente goste de ver as coisas rodando com mais suavidade… Cabe a cada um avaliar se o investimento é válido.
Portanto, para saber se os rolamentos cerâmicos valem a pena no seu caso, pergunte-se:
- O que eu busco no meu pedal?
- Preciso da diferença que a cerâmica proporciona?
- Esse é mesmo o melhor investimento que posso fazer?
- O que mais daria para fazer com essa grana?
A bicicleta evolui
Como última consideração, é importante lembrar que a evolução do ciclismo e da tecnologia em geral não para. Por isso, pode ser que em breve tenhamos rolamentos cerâmicos mais baratos, mais resistentes aos impactos e com melhor forma de retenção e lubrificação.
Portanto, o que talvez não valha a pena hoje, pode vir muito bem a calhar amanhã.
