Tamanho das rodas

A vantagem das grandes feiras específicas do mundo da bicicleta é justamente acelerar o processo de exposição de produtos. A Brasil Cycle Fair trouxe oportunidades incríveis em todos os segmentos da bike, mas houve uma grande campeã nos assuntos badalados. Mais uma vez, nota-se uma grande quantidade de opiniões sobre o assunto, demonstrando a polêmica que ocorre quanto às rodas para bicicletas. Entre perguntas, sugestões e até mesmo afirmativas, descreviam a roda 650B (ou 27,5”) como uma estratégia de marketing da indústria ciclística para colocar mais um produto no mercado, e desta forma vender ferozmente um material que já se encontra em estabilidade de venda. Será mesmo? Onde estaria o limite para opções de pneus e aros? Estaria justamente na capacidade do mercado em absorver tal produto de forma a torná-lo viável economicamente. Não há como produzir apenas 1000 unidades de um pneu e querer que ele tenha valor final equivalente aos pneus mais vendidos na atualidade. Especialmente porque os atributos tecnológicos são diferentes. Os pneus de utilitárias com designação 26 x 1 ½, bem como os pneus clássicos de MTB de 26 x 1.95 (ou próximos) são muito comercializados atualmente e correspondem a uma grande fatia do mercado. Esta grande absorção de um determinado produto modifica completamente o valor final das medidas mais populares. Assim até pode parecer que o produto tem qualidade inferior, mas as cifras diminuem em decorrência da grande escala de produção. Este seria um ponto de vista importante quando se insere uma nova opção ao mercado. Também não podemos esquecer que ocorre muita resistência a mudanças ou novas opções, nós somos assim! De forma geral, a sociedade tem receios a mudanças. Aconteceu com as rodas 29” e acontecerá com toda novidade sucessora.

No mundo que antecede o consumidor final ocorre uma estrutura de profissionais do segmento da bicicleta e nestes giravam discussões sobre as polêmicas rodas. Especulavam sobre o novo tamanho de rodas como uma integral novidade. Outros alegavam que a opção 650B, ou 27,5” como era chamada, não passava de um conhecido modelo utilizado principalmente em utilitárias. Realmente, você nunca ouviu falar em 27.5” como um padrão de roda. Aqui nas lojas brasileiras se escutava até então as medidas de 16”, 20”, 24”, 26” e atualmente 29”. Não há mistério, o produto apresentado foi um novo conceito de roda para bicicletas de competição com finalidade de Cross Country, Maratonas de MTB e modalidades que se aproximem em estilo e terreno. A opção 27,5” é uma inovação da tecnologia atual das pistas com a popular opção dimensional das utilitárias e de algumas bicicletas de turismo (touring bikes). Os componentes que compreendem esta roda nem tão “novidade” assim, correspondem a uma série de tecnologias aplicadas em bicicletas de competição, onde as utilitárias não passam nem de raspão devido a restrições de custo final e propósito. Você já viu um pneu sem câmara para utilitárias? O desenho de um pneu para finalidade do turismo ou de carga foge por completo de um projeto para utilizar em cross country, maratonas de mtb ou até mesmo um cicloturismo de terreno acidentado.

É possível qualificar as “igualdades” na identificação de pneus e aros para finalidades tão distintas? Pesquisando a fundo, constatamos questões bem importantes. Existem formas diferentes para obtenção de medidas de rodas e aros. Alguns fabricantes falam em diâmetro de polegadas, outros medem pelo sistema métrico, e ainda há diferentes formas de estabelecer os limites. A medida pode ser descrita pelo aro ou no conjunto final com pneu montado. Inclusive é comum o ciclista perceber que pneus de mesma medida, mas de fabricantes diferentes, quando aplicados no mesmo aro, são diferentes no processo de instalação. Em alguns pneus é possível remover e reinstalar com as mãos, em outros casos somente com espátulas e suor se consegue o mesmo processo.

No site sheldonbrown.com mantido por seguidores do gênio já falecido Sheldon, encontra-se a informação de imprecisão sobre a obtenção de medidas. Por isto, é preciso ter muito cuidado na afirmativa sobre medidas de pneus e rodas. De onde até onde mediremos a roda? Com ou sem pneu? Materializando a ideia, utilizamos o exemplo de um aro 700C em relação a medida das rodas 29”, ambos possuem o mesmo diâmetro de aro, mesmo BSD (Bead Seat Diameter). No entanto, o resultado final deste diâmetro ficará destacado pela expressiva diferença de pneus. Basta comparar uma roda tradicional 700, hoje largamente difundida em bicicletas que muitos conhecem por híbridas, com as rodas 29”. Esta diferença, tecnicamente falando, esta na largura do aro (que não altera o diâmetro) e o diâmetro final constatado quando se mede pelo pneu. É um conjunto de interesses envolvendo marketing e tecnologia, e que oportuniza uma série diferente de referências sobre medidas de pneus. Na internet se encontram informações incorretas sobre as rodas, justamente pela falta de um padrão claro de referências. Sabemos que o conceito 29” e 700C se diferem em resultado final, mas dividem a mesma medida do BSD, que é o diâmetro interno efetivo do pneu (ou medida da face de assentamento do pneu no aro). Agora as questões surgem devido a estas formas nada claras de medir e referenciar os pneus. Alimentam os equívocos sobre as questões que giram sobre as rodas das bicicletas. Por que classificamos a opção 29” como um lançamento e neste momento sugerimos a dúvida quanto ao 27.5”? A verdade é que ambas as opções não eram exatamente um lançamento, mas sim uma adaptação de conceitos já existentes.

Entenda o BSD (Bead Seat Diameter)

O fato de Nino Schurter ter vencido uma etapa do mundial de Cross Country levou todas as atenções para seu equipamento. Nesta bicicleta, estavam rodas tipo 650B. Obviamente, ocorreu ali uma pequena avalanche de interesses em explorar o conceito. Considerando que a disponibilização de produtos é um efeito dominó quando bem divulgado e tão bem apoiado como na questão da vitória do suíço Nino, nasce uma possibilidade de vingar a dita opção. Sobre avalanches na procura por certos produtos, sabe-se que o resultado pode ser de grande ou pequeno efeito, mas que ele é potencialmente explosivo é evidente. Com isto, algumas grandes marcas correram na frente e já desenvolveram projetos com a finalidade competitiva de níveis amador, amador avançado e profissional. Um novo padrão que tem por finalidade oferecer mais uma opção aos ciclistas. Aqueles que acharam grandes demais as rodas 29”, surge a alternativa intermediária entre esta e a tradicional 26”. O que não pode ser esquecido sobre este assunto é que existe tal gama de opções, e que certamente haverá de surgir num futuro breve, outras dimensões no mercado. O mercado brasileiro, embora crescente, ainda é muito empobrecido de opções se comparado a outros países. O fato de haver uma série de medidas representada pela designação 650, na ordem de 650, 650A, 650B e 650C, sugere a possibilidade de novas aparições. Hoje, renasce a 27,5” (650B) como opção de medida devido a uma experimentação de sucesso. O amanhã é incerto sobre medidas, mas baseado no surgimento eventual de outras opções, entende-se que novas rodas devem surgir.

A medida padrão da 27,5” das pistas é a mesma aplicada nas cargueiras de 26 x 1 ½, sem esquecer novamente das diferenças construtivas. Ainda temos o 650A que é uma medida popular na Europa em bicicletas de passeio, touring e utilitárias desenvolvidas para ciclistas de menor estatura. No Brasil, a medida 650A foi empregada na Caloi Ceci e Monark Brisa. A finalidade difere, mas sabemos que se outro grande atleta optar por uma medida destas para uma maratona de MTB, ao ser vencedor, receberá nova atenção da indústria ciclística, e com isto, um novo produto será lançado. É este entendimento que todos devem possuir. Tal fenômeno também ocorreu nas bicicletas tipo speed, no mundo da tradicional 700C, houve aparição de um modelo com designação 650C. Alguns dizem que estas finalidades são adequadas para ciclistas de menor estatura, outros afirmavam que seria apenas mais uma medida para cair no gosto do ciclista. A medida final da roda da bicicleta também está sendo vista com uma opção extra para “encaixar” o ciclista no tamanho de bicicleta que possibilite o conforto ideal para pedalar. Contudo, esta afirmação e conclusão é um papel para um profissional do Bike Fit, e não para um simples entusiasta. A especialidade sobre as questões da bicicleta deve ser explorada ao máximo. Os fabricantes disponibilizam para que exista o estreitamento entre um modelo e outro, não para que façamos suposições a respeito deste uso. As opções estão ao alcance e manipulação dos especialistas.

Sobre a polêmica da roda 27,5”, realmente existia um padrão de tamanho, mas o propósito era completamente diferente. Ao afirmar que a roda 27,5” (ou 650B) já existia estaremos deixando todo critério técnico de lado, e tal posicionamento seria imprudente. Afirmar equivalência é na verdade uma falta de crítica sobre os pontos que destacam os adjetivos destes modelos. Sejam quais forem as finalidades, existem para serem aplicadas dentro de suas propostas. Não há porque diminuir bicicletas cargueiras por motivo de tecnologia menos evoluída. Em cargueiras e utilitárias objetiva-se impressionar no valor final, oferecendo um produto que seja capaz de transportar o ciclista com qualidade. A 27,5” utilizada nas ruas como bicicleta de transporte estará aquém de sua finalidade e desempenho. Bicicleta de competição para pista e bicicleta utilitária para transportar aquele que precisa da mesma no cotidiano. Aonde cada uma deve realmente ficar, cabe ao bolso e a decisão de seu usuário. Para o consumidor ou entusiasta da bicicleta fica apenas a possibilidade de desfrutar de mais uma opção de medida da magrela mais popular do mundo.