Não pedalamos simplesmente para girar uma pedivela.
Ao pedalar, nos conectamos com a natureza, sentimos liberdade e passamos tempo com bons amigos. Essas são coisas que não temos ao pedalar em casa em um rolo de treinamento. Só podemos girar a pedivela. Mas agora, com as tecnologias alcançadas no último século, isso está mudando.
Essa mudança veio na forma de um jogo on-line de ciclismo, onde a bicicleta virtual não é controlada por um teclado ou mouse, mas por uma bicicleta real, em conjunto com alguns sensores conectados ao computador. Não é interessante? Poder pedalar com os amigos, sem sair de casa!
Jogos on-line já não são novidade há um tempo, portanto, a criação deste tipo de aplicação já tinha seu caminho preparado. Atualmente, pessoas do mundo todo jogam juntas em tempo real, em mapas cada vez maiores e que suportam cada vez mais jogadores, compartilhando objetivos e rivalizando por posições. Jogos on-line se tornaram acessíveis, e em quase qualquer smartphone já se pode experimentar muitos deles.
E tendo a faca e o queijo na mão, os fundadores da Zwift Inc. criaram um jogo de ciclismo onde o usuário controla uma bicicleta virtual por meio de pedaladas em um rolo de treinamento.
O universo virtual de Zwift conta atualmente com oito mundos virtuais, incluindo mapas baseados em lugares reais e outros totalmente fictícios. Os jogadores podem pedalar livremente por seis desses mundos, ou organizar pedaladas em grupo, corridas e treinos com outros usuários. Os mundos sete e oito são dedicados a corridas.
As corridas são uma parte importante do jogo, e podem incluir trechos com subidas, descidas ou longos trechos planos. Para cada tipo de corrida, há uma bicicleta mais adequada, e você pode (e deve) alternar entre os modelos de bicicletas para conseguir os melhores resultados possíveis. Os usuários que competem são categorizados conforme sua velocidade. As classificações vão de A a E, sendo A a categoria dos usuários mais rápidos, e E, dos mais lentos.
E a plataforma não é só brincadeira: planos de treino podem ser traçados e seguidos enquanto se pedala em um mundo virtual. Além de que, em época de isolamento, socializar através da internet acaba sendo extremamente importante para manter o ânimo e a boa saúde mental.
Não demorou muito para que alternativas surgirem, com propostas diferentes, ou preços diferentes. Há uma quantidade considerável delas atualmente.
Alternativas
É necessário um bom processamento gráfico para utilizar o Zwift. Juntando isto ao fato de que mesmo rodando em um dispositivo poderoso o gráfico ainda estará longe da realidade, algumas empresas resolveram trazer de volta ao mercado uma alternativa que já existia há um tempo: simulações em vídeo, que avançam pela estrada conforme a velocidade do ciclista pedalando no rolo de treinamento.
Rouvy é uma destas alternativas. Este aplicativo usa mais de 2.000 horas de vídeo de alta qualidade combinados com ciclistas e bicicletas em 3D, para que você possa pedalar com seus amigos em uma experiência literalmente ‘fotorrealista’.
Na mesma linha temos o TrainerRoad, mais focado no treino singular do ciclista e que também usa vídeos; e o Sufferfest, que merece uma menção honrosa por ser um dos primeiros do gênero. FulGaz é outra aplicação que usa vídeos de corridas e rotas em alta qualidade.
A principal alternativa do Zwift ainda é o BKOOL, que oferece tanto rotas em vídeo quanto em ambientes modelados em 3D. Também permite criar os próprios mapas em 3D a partir de arquivos de GPS, e é amplamente compatível com rolos e sensores.
E ainda há o Tacx, que também usa dados do GPS e do Strava para criar mapas em 3D, mas também fornece imagens de alta resolução. Opções não faltam!
Ainda assim, quando se trata de pedalar sem deixar de socializar, Zwift é revolucionário. BKOOL e Rouvy também permitem essas interações. Em tempos de isolamento social, isso é muito importante.
O que eu preciso ter para poder usar essas aplicações?
Primeiro, como você já deve imaginar, uma bicicleta. Um rolo de treinamento simples, e um ciclocomputador que possa enviar as informações de velocidade em tempo real via Bluetooth ou ANT+ para um dispositivo inteligente, como um smartphone, um tablet, computador ou Smart TV compatível. E um ventilador também é muito bem-vindo.
Como Zwift, BKOOL e Tacx não deixam de ser jogos on-line com mundos modelados em 3D, texturas e luzes, vale lembrar que eles exigem um certo de poder de processamento. Você pode consultar mais detalhes sobre o que cada um requer em seus respectivos sites, mas para as aplicações que usam mundos em 3D, ao menos celulares de gama média são necessários.
O Zwift e seus similares podem ainda ser incrementados com rolos de treinamento inteligentes, que podem tornar o pedal mais pesado ou mais leve conforme a inclinação do terreno, ou sensores que meçam a potência e as rotações da pedalada, para fornecer mais informações ao software e melhorar a experiência de jogo. Para corridas, alguns desses sensores são exigidos.
Quanto custa?
A maioria dos jogos on-line da atualidade são gratuitos, e o usuário paga se quiser evoluir mais rápido ou ter itens premium. Zwift e outros simuladores de ciclismo não são exatamente como os outros jogos: há pouco para vender quando se trata de itens, e a evolução fica a cargo do corpo do ciclista.
Portanto, o Zwift custa $14,99 mensais – lá fora, impostos não incluídos. As alternativas têm preços similares, variando entre 10 e 20 dólares por mês. BKOOL tem preço parecido, e apesar de ser cobrado em libras esterlinas, acaba ficando, em conversão direta, em torno de 13 dólares. Rouvy custa 10 dólares por mês.
Vale a pena?
No cenário atual, com o dólar nas estrelas e a crise gerada pela pandemia da CoViD-19, o preço para os brasileiros pode ficar um pouco salgado. Mas esse não é o único fator a considerar. Muitos brasileiros tem o problema de olhar apenas o preço, mas não o benefício.
Em situações nas quais simplesmente não se pode sair de casa – e que é comprovadamente um eficaz método contra uma epidemia – pode ser ainda mais importante manter uma rotina de exercícios e convívio social. Sem eles, a saúde física ou mental podem ser seriamente ameaçadas, e mesmo escapando da Covid-19, outros problemas surgem.
Além disso, você pode ajudar outros amigos a manter o foco e o ânimo enquanto usa uma aplicação como o Zwift, e abre a possibilidade de fazer amigos de qualquer lugar do planeta.
Portanto, uma aplicação como essa pode ser vista como muito mais do que um simples jogo: é um investimento na sua saúde.
