O Desafio da Padoca começa no Vale do Paraíba, a partir do posto Castelões.
Cheguei cismado no meio da moçada não querendo parecer intruso com meus 67 anos pedalando minha mountain entre uma absoluta maioria de speedeiros. Depois de 15 km indo para Campos do Jordão, são mais 15 de serra sem refresco até Santo Antônio do Pinhal, atravessa a cidade, nova pirambeira, depois um trecho bucólico e caipira e mais outra subida de serra pela estrada velha; 12 km até Campos. Desistências pelo caminho, carros de apoio catando pregos e eu chegando entre os que chegaram. Alguns moços se chegam, puxam prosa e a inevitável pergunta sobre a idade e qual o segredo. Penso, mas não respondo: “ah! o segredo é o Barão, meu pai”.
Certa vez, Barão foi notícia de primeira página publicada na Voz do Povo. “Colisão de bicicletas na esquina da São João com a Jorge Tibiriçá acidenta dois cidadãos olimpienses.” Fratura de fêmur e meu pai foi pra Barretos fazer um implante de cabeça de fêmur por conta do antigo INPS. Depois de uns dias de hospital, chegou em casa mancando e muito bravo com os médicos que o proibiram de pedalar, além de o deixarem com uma perna mais curta. Imaginou a diferença, cortou uns calços de papelão, enfiou no sapato e andava sem mancar. Aos poucos foi diminuindo a altura dos calços até eliminá-los de vez. A perna se ajeitou, e ele nunca mais mancou. Voltou a pedalar.
Ah! O segredo. Quando nas trilhas, nos desafios das pirambeiras, logo à minha frente vai pedalando meu pai, na sua Phillips preta, sem câmbio, apenas uma catraca 22 atrás, sem sapatilha clipada no pedal, sem selim com gel e canaleta para proteger a próstata, sem capacete, sem bermuda anatômica e forrad, sem camisa em tecido que ventila e elimina o suor, sem isotônicos na caramanhola, sem caramanhola, sem luvas, sem cateye e sem tanto mais. Vai de calça, cueca, cinta e camisa com caneta no bolso. Vai de sapato com cadarço, meia Lupo, presilha prendendo a barra da calça pra não engastalhar na corrente.
Vai bem na minha frente, ainda hoje ensinando o caminho.
